人生二次歸零 廖勝典瑪瑙藤般的艱韌人生
最近在「北港工藝坊」展出的廖勝典手工藤製家具，只要參觀過的人，都會被他美觀又兼具耐用及實用所吸引，一般的家具，外觀雖然好看卻不耐用，而廖勝典手工製作的籐家具，堅固又不怕摔，他的家具在造型上有東方的優雅、也有西方的時尚！還兼具人體工學設計，他的沙發桌椅，讓人坐下去就不想起來！更難得的，他的家具不單是家具、更是一種藝術！一種品味！
廖勝典的手工藤製家具，不單是家具、更是一種藝術！一種品味！（廖勝典提供）
廖勝典的手工藤製家具，不單是家具、更是一種藝術！一種品味！（廖勝典提供）廖勝典說，他的家具是採用生長在印尼蘇門達臘火山地帶的「瑪瑙藤」，因土地貧瘠，環境惡劣，生長速度非常緩慢，一根50元硬幣粗的瑪瑙藤就要生長30年左右，因此質地非常堅硬，連蛀蟲也咬不進去。
「瑪瑙藤因質地堅硬，無法用傳統量產的蒸氣方式去彎曲，必須靠經驗老道的藤師傅將藤夾在手臂間，一手拿著火把，一邊慢慢用火烤，一邊用全身的力量去彎曲出要的弧度」，廖盛典說：這是非常需要經驗的手工技術，而且每根藤的質地都不同，需要的火侯、力道大小也不同，即時同一根藤，質地也不一定都是均勻的，因此要做出一張扶手彎度相同，又要完全對稱的藤椅是非常不容易的，而且我們不用任何一根鐵釘，每個接合處都用卡榫緊密接合，所以我們的家具只要你不用刀去砍、不用鋸子去鋸，讓你找不到一個可以損壞的點！
廖勝典認為，一組好的家具除了作工精細、富有美感之外，更要擺放在對的地方，即使一張小茶几或一張桌子、櫃子都要融入整個空間中，因此他們會實地拜訪客戶的家，除了丈量尺寸大小外，還要依照燈光與陽光的強弱來搭配顏色、依照空間格局去建議擺設方式。
在「北港工藝坊」展出的廖勝典手工藤製家具，簡單優雅。（記者廖素貞／攝影）廖勝典說，他的家具是為了造福人群而設計的，因此結合人體力學，針對不同人設計出不同的產品，坐起來讓你不會腰痠背疼，腳底還可以按摩、坐在椅子上也可以盤腿打坐，加上用心的收納設計，讓椅子不占空間。專門為老人家設計的孝親椅，更可讓老人家無論身體、手臂和腳，都能很舒適的擺放！
廖勝典示範多功能手工辦公藤椅，還可以盤腿打坐。（記者廖素貞／攝影）
廖勝典的手工藤製家具，也有西方的時尚。（廖勝典提供）
廖勝典多功能設計的手工藤製家具，既可當床又可當沙發。（廖勝典提供提供）廖勝典為什麼能設計出這麼完美的家具？這背後有一段感人的故事！民國53年次的他，五專建築系畢業後，因當時建築業不景氣，擁有建築系室內設計專長的廖勝典，民國72年從百人應徵美商家具公司中脫贏而出，當時他只帶著一支二B 鉛筆和一塊橡皮擦去應徵，因為速度快可以在三分鐘內完成客人所需的商品藍圖，而順利的擠進美商公司擔任設計工程師。
在美商公司工作期間，積極向上的廖勝典，只要老闆問：「這個誰會做？」他一定是第一個說「我會」，他說：即時自己不會做，為了完成作品，就會去學去問、去查資料！想盡辦法把它完成，因此在美商二年八個月的時間，他學到了很多的東西。擁有豐富的規劃設計能力及經驗的他，曾經為國內多家知名飯店、渡假村、球場、企業公司…規劃製造傢俱。
民國77年，美商大廠外移菲律賓，廖勝典在老師傅的力挺下，自己出來創業，當時才26歲的他，手邊只有30多萬的積蓄，因此他選擇不用買太多機器設備的「手工藤製家具」，苦幹實幹的廖勝典，創業的第三年就買車、第四年就買房子，不料民國83年的一場大火，一夕間燒掉了他努力的一切心血，還要貸款賠租來的工廠，人生一度歸零。
在窮途末路下，廖勝典只好回老家，把堂哥原本用來養鳥的平房，改建成工廠重起爐灶，因為很多大企業家都是他的客戶，給他很大的幫忙，讓他很快的重新站起來，而且事業比以前更旺！
廖勝典以為人生從此可以順遂了！沒想到又遇到921大地震，台灣經濟景氣開始蕭條，很多廠商外移大陸，再把產品傾銷到台灣，由於抵不過大陸生產的廉價家具，公司幾乎入不敷出，為了顧及工廠裡17、8位師傅的生計，在大量接受低價訂單下，被倒債好幾百萬，落得慘賠收場。屋漏偏逢連夜雨，妻子因為受不了幾乎要傾家蕩產的局面，選擇離異，留下三個孩子，這是他人生的第二度歸零。
廖勝典說：那時，比第一次工廠被火燒還難過！在山窮水盡的情況下，只好咬緊牙關，繼續靠著他的看家本領~「手工藤藝」，重新起家，為了避免重蹈覆轍，被中間盤商倒債的厄運，他改走自產自銷，直接面對消費者的經營模式，自己開店，為了與一般家具店區隔，他開始採客製化行銷。由於他的產品受到消費者的肯定，也得過雲林縣的「雲創精品獎」及台灣手工藝研究所的佳作獎，近幾年也闖出自己的品牌，現在很多大飯店、渡假村、企業都採用他的產品！
廖勝典語重心長地說：「人不管遇到什麼困難，都不能氣餒，要堅持不斷的做下去，到最後一定會成功，如果我當時放棄了，就沒有今天的我！」
廖勝典回憶10幾年前在他最窮困潦倒，幾呼到了三餐不繼的時候，曾遇到過二件讓他感慨萬千的事，他說：有一次一對開著賓士轎車的夫妻，把車子停在他的店門口，到隔壁的按摩店按摩，出來後看到他擺在店門口的小籐椅，就問說一張多少錢？我說「900元」那對夫妻馬上罵上了「你是在搶人嗎？外面2、300元就可以買到，你賣900元！」，「二張1500元，賣嗎？」廖勝典說：當時我非常的難過，他把我的東西跟路邊攤比！因此堅持不賣他！
同樣那天晚上，一位檢垃圾回收的阿伯，看了他的椅子非常高興的說：「你的椅子做的很堅固， 一定很耐用，我買一張回去給老婆坐」，他說他家的椅子不耐用，已經坐壞了二張，一張還斷了腳，害老婆跌倒受傷，問我多少錢一張？當時我真的愣住了！怎麼落差這麼大！開賓士的竟然還要殺價！撿垃圾的竟然二話不說就買了！
當下我就說：「阿伯！我送你，你拿回去用罷！」但阿伯還是堅持不肯接受，從口袋中掏出僅有的300元，說明天他會把欠下的錢拿來！但廖勝典特別交代顧店的女兒，阿伯的600元一定不要跟他收！
之後廖勝典萬萬沒想到，那位阿伯在中科工作的兒子，因為買房子，跟他訂了43,200元的家具，一毛錢也沒殺價，還說「你賣得太便宜了！這樣怎麼會賺錢呢！」後來還介紹其他公司來買了30幾萬的家具！他生命中的貴人竟然是一個檢垃圾的阿伯！ 廖勝典說，人只要心存善念，冥冥中都會得到善報！
